市面上销售的盐通常有粗盐、精盐、晶体盐和食用盐等。食用盐通常由岩盐和海盐制成，一般添加有碘。平均每100克精盐中，含钠39311毫克、镁2毫克。岩盐得自于地质变迁时期的自然矿产中，除了钠和氯化物，几乎不含别的矿物质。海盐通常来自盐碱滩，海盐含有微量矿物质，如钙、镁、钾、溴化物和其他各种微量元素。

    盐的化学成分主要是氯化钠，它是家畜、家禽饲料中重要的矿物质，是维持生命活动必不可少的物质。钠能维持血液和组织液的酸碱平衡，调节正常渗透压的稳定，还能刺激唾液的分泌，促进畜禽的食欲。钠能促使脂肪和蛋白质等有机物在代谢过程中的合成;在肠道中保持消化液呈碱性，能活化淀粉酶，并能保持胃液呈酸性，有作用。饲料中缺盐或盐的含量不足，会引起畜禽食欲不振，消化障碍，并养成异食癖。严重时，畜禽的精神不振，发育不良或体重下降。母猪、母牛不吃或少吃盐，奶水就会减少，影响仔猪和牛仔的健康成长;产蛋鸡日粮中盐供给不足，体重和蛋重都会降低，产蛋的数量也会减少。不仅畜禽的饲料里要有盐，饲养鱼类的饲料中也要添加食盐，这样可以预防鱼类发生肠官病，同时还能增加摄食量，有利于鱼类的生长。 植物饲料中钠和氯的含量很少，一般不能满足畜禽生理上的需要，因此，必须在饲料中添加食盐。育肥猪平均每只猪每天要吃食盐3～6克，妊娠母猪要吃6～9克，哺乳母猪要吃19～26克;鸡的吃盐量要占饲料的0.3%。