苦味食物具有清热的作用，适度增加苦味食物的摄入可消除疲劳、健脾开胃、增进食欲。但对于经期的女性来说，是不宜食用的。因为苦味食物多数为寒性或凉性，经期过度食用，可使经脉凝涩、血行受阻，进而导致经行不畅，痛经、闭经等妇科疾病。
即使在炎热的季节，经期也不宜过多食用苦瓜、苦菜、苦荞麦、绿茶、莴苣、苦丁茶等苦味食物，特别是寒性痛经的朋友，不仅在经期要和苦味食物彻底保持距离，即使在非经期，也应该少吃。而应适当食用一些温热、易消化吸收、富有营养的食物，多饮温开水，以保持大便通畅，减少盆腔充血。
经期机体对铁的需求量更大，所以在经期应多吃些瘦肉、蛋黄以及动物的内脏（如肝、心、肾等），以防因缺铁而引起的贫血。
为了防止痛经的发生，还应该多吃一些富含镁的食品，紫菜为首选。此外，适当进食富含维生素e的食物，如坚果类，对减轻经期不适也大有裨益。