西兰花，学名花椰菜，俗称绿菜花、青花菜、茎椰菜、意大利芥蓝、木立花椰菜等，属十字花科(Cruciferac)芸薹属甘蓝种中以绿花球为产品的一个变种，食用部分为带有花蕾群的肥嫩花茎。
原产地在地中海沿岸。西兰花口感清爽，味道鲜美，令人回味无穷。西兰花是一种营养价值非常高的蔬菜，几乎包含人体所需的各种营养元素，含有蛋白质、糖、脂肪、矿物质、维生素和胡萝卜素等，被誉为“蔬菜皇冠”。在每100克西兰花可食用部分中，含蛋白质3.6克，碳水化合物5.9克，脂肪0.3克，钙78毫克，磷74毫克，铁1.1毫克，胡萝卜素25毫克，维生素C110毫克及多种矿物质。此外，西兰花中矿物质成分比其他蔬菜更全面，钙、磷、铁、钾、锌、锰请保留此标记。等含量很丰富，比同属于十字花科的白菜花高出很多。
西兰花不仅味道鲜美，其药用价值近年来也被医学界所发现。现代研究表明，西兰花含硫萝卜素，可刺激身体产生抗癌蛋白酵素。经常食用，有助排除体内有害的自由基。西兰花含有丰富的抗坏血酸，能增强肝脏的解毒能力，提高肌体免疫力。西兰花被誉为“防癌新秀”，能有效对抗乳癌和大肠癌，健康的人经常食用西兰花也能起到预防癌症的作用。西兰花对高血压、心脏病有调节和预防的功用。西兰花是糖尿病患者的福音食品，富含的高纤维能有效降低肠胃对葡萄糖的吸收，进而降低血糖，有效控制糖尿病的病情。常吃西兰花还可以抗衰老，防止皮肤干燥，是一种很好的美容佳品;医学界还认为西兰花对大脑、视力都有很好的作用，是营养丰富的综合保健蔬菜。