红糖又名赤砂糖、紫砂糖，是粗提炼的蔗糖。这种看上去黑黑糙糙的糖，有甘蔗的特殊香味，是女性最佳的保养品。随着健康观念的提升，红糖渐渐成为市场上流行的抢手货，最主要的原因在于它对于身体的健康有很大的帮助，中医认为，红糖具有益气养血，健脾暖胃，驱风散寒，活血化淤之效，特别适于产妇、儿童及贫血者食用。
红糖杂质较多，但营养成分保留较好，除含蔗糖外，还含有少量的铁、钙、胡萝卜素等物质。它释放能量快，营养吸收利用率高，可以快速补充体力。
“女子不可百日无糖”，指的就是红糖。据说有一女青年，因长期患病，身体瘦弱，她怀孕后担心自己承受不了，经采用中国传统的食疗方法，设计以温热补虚寒的“对症之食”：吃糯米酒酿卧鸡蛋以及加有红糖和芝麻的小米粥等食物，结果不仅产下了健康的婴儿，而且身体比产前还结实健康。
红糖除了有温补养生功效，还含有一种「糖蜜」成分，具有强力的解毒功效，能将过量的黑色素从真皮层中导出，并通过淋巴组织排出体外。除此之外，也蕴含了胡萝卜素、核黄素、烟酸、氨基酸、葡萄糖等成分，对细胞具有强效抗氧化及修护的作用，能使皮下细胞在排除黑色素后迅速生长，更彻底达到预防黑色素生成、持续美白的效果。这些美容与养生的功效，让红糖一跃成为追求美丽与健康的消费者津津乐道、争相购买的新宠。
但服用红糖也有一定讲究，夏季每天吃30克左右为宜。过量食用会影响食欲和胃肠道的消化吸收。产妇在产后连服7~10天为宜。受寒腹痛的人可用红糖姜汤来祛寒。糖尿病，高血糖患者不宜食用。红糖不宜与牛奶同饮。红糖在贮藏过程中，易滋生细菌，因此红糖水应煮开后饮用，不要用开水一冲即饮。