日前，记者从新疆沙湾县第二届红色辣椒产业发展高峰论坛了解到，近年来新疆以制干椒为主的辣椒产业异军突起，辣椒产业成为仅次于加工番茄的第二大蔬菜作物，发展势头强劲，新疆现已成为全国重要的制干椒原料基地。
随着辣椒产业的迅速崛起，新疆辣椒产品不但“红”遍全国，而且享誉国际市场，出口到美国、韩国和日本等国家和地区，且数量逐年增加，成为抢手货。据了解，伊犁大辣椒曾获昆明世界园艺博览会金奖，产品远销长江三角洲地区；焉耆大辣椒畅销巴基斯坦等中亚国家，初级加工产品辣椒干、辣椒酱、辣椒粒等远销东南亚，深加工产品辣椒红色素出口到日本。
据了解，随着辣椒产业的发展，南疆巴州环焉耆盆地、北疆昌吉州及塔城地区、伊宁市和察布查尔锡伯自治县等均已形成稳定广阔的辣椒种植区域。其中焉耆盆地既是制干椒优势产区，也是全国重要的辣椒交易集散地之一，每年有3万吨辣椒在此交易，70%的产品被当地和山东等地食品加工企业收购。山东胶州干椒市场60%的辣椒源自新疆。
小辣椒有着大能量，它带动了天山南北无数农民的经济增收。“人多地少”的沙湾县安集海镇在2012年人均收入就已达到11128元，其中70%是来自于辣椒产业。该镇采用精量机播、宽膜、节水灌溉、病虫害综合防治、机械化采收等先进技术，使辣椒产量连年增产，去年干椒每亩最高达500公斤。沙湾县目前已形成以安集海镇为中心，辐射石河子、奎屯、乌苏、玛纳斯等周边县市的辣椒生产基地，辣椒年交易额超过数亿元。