【莲子功能及食用】
莲子，据《本草纲目》记载：莲子补中养神，止渴去热，厚肠胃固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，具有滋阳补血，润肺养心，延年益寿之功能。据测定，每百克莲子内含蛋白质19.56%，脂肪2%，淀粉42.8%，还原糖1.2%，氨基酸总含量15.79%（含17种氨基酸）以及少量的钙，磷，铁，氧化黄心树宁碱（具有抗癌作用）等。是一种珍贵的高级营养保健食品，历来为朝廷宫中御膳房必备之物，莲子既可做成莲子汤，莲子羹，莲芯粥，八宝粥，糖水莲子等食品，又可炖鸡，炖鸭，制作美味佳肴，是强身健体，美颜驻容，延年益寿，馈赠亲友的滋补佳品。莲子富含淀粉、蛋白质、钙、磷、糖和多种维生素，乃滋补佳品，自古就有“南莲北参”之说，足见其营养和药用价值。
莲子有健肠的作用：
常吃莲子也可改善对药物的敏感，另外下腹突出体型的人常吃莲子也可改善体型调整至正常。莲子汤是夏天最佳的清凉食品，尤其是因大肠机能退化而常拉肚子的人应常吃炖莲子，因莲子可帮助对腹部的蠕动、充分吸收水份；但对因肠炎而拉肚子的人，莲子汤是不具功效。莲子汤的作法是：取用年龄相同的莲子，枣子每十公斤体重取一粒半，和十倍的水，泡一整晚，隔天用小火煮二小时，再加些冰糖即可食用，饭少吃，将这些分量2、3份吃完。另外再提供一种莲子汤的作法：前一夜先将莲子去蒂、洗净後，加十至十二倍的水浸泡，第二天再炖不用换水，需炖5、6小时，炖好之後再加适量冰糖即可。
吃莲子有益心脑血管：
【功效】莲子是常见的滋补之品，有很好的滋补作用。一般家庭都制作过冰糖莲子羹，或用它制作过八宝粥。古人认为经常服食，百病可祛，因它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。
莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。
丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。
莲子有养心安祥的功效。中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率，并能预防老年痴呆的发生。
莲子芯味道极苦，却有显著的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。莲芯还有很好的去心火的功效，可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。
中医认为，莲子有益心补肾、健脾止泻、固精安神的作用。
【适用人群】一般人都可以食用。中老年人、体虚、失眠、食欲不振及癌症病人更宜。
【适用量】莲子每次30-50克。莲芯每次3克。
【特别提示】变黄发霉的莲子不要食用。莲芯味苦，研末后吞吐食较好。
【健康红绿灯】莲子是滋补之品，便秘和脘腹胀闷者忌用。