酿造蜂蜜的原料是花蜜。花蜜来自植物的蜜腺,是植物从土壤中吸收营养经光合作用制造的,除满足自身生长发育外,多余的就贮存在植物体内。植物开花时有些营养物质被输送到花部,一部分转化为糖汁,贮存在蜜腺细胞里,另一部分用于形成果实和种子。蜜腺细胞中有丰富的营养物质,在适宜条件下,通过蜜腺表皮分泌到体外而形成花蜜c花蜜的主要成分为蔗糖与水,还有葡萄糖、果糖、维生素、氨基酸、蛋白质等。
蜜蜂采集的花蜜要经过反复加工酿造变成蜂蜜才能加以利用。蜜蜂依靠这一本能活动获得它生存所需的水分、碳水化合物、无机盐及维生素等。从花蜜酿造成蜂蜜要经过两个截然不同的变化过程：一是物理变化过程，二是生化变化过程。物理过程即除去花蜜中的多余水分。一般花蜜中的水分含量在40%以上,有的高达60%以上,这种低浓度的糖在蜜蜂的蜜囊里时,蜜囊细胞就吸收了相当部分的水分,然后通过血淋巴从马氏管进入直肠排泄到体外。采回巢箱内的花蜜被分散地贮存于许多巢房中,以扩大其蒸发面积,并通过在巢门口振动翅膀扇风,引起空气对流,加速浓缩,将水分降到20%左右,形成高浓度蜜,以抑制各种微生物的生长。酿造蜂蜜的生化过程主要是使花蜜中的糖分起化学变化,即当蜜蜂在采集花蜜时就分泌转化酶和淀粉酶混入花蜜内,采回的花蜜被内勤蜂吮人蜜囊,然后返回到口器中反复多次后,再将蜜汁移人另一巢房。在反复的过程中,蜜蜂不断加人各种酶,并加以混匀,将原有的蔗糖和淀粉转化为葡萄糖和果糖,使其达到65%~80%,而蔗糖含量降至5%以下,这样前后需要5~7天才能酿造出成熟蜂蜜。这时蜜蜂就用蜂蜡把贮蜜巢房封盖起来,完成了从花蜜到成熟蜜的整个过程。