小米也称作粟米，是谷子去皮后的结果，谷子是谷类植物，禾木本的一种，原产于中国北方黄河流域，后发展到各地都有不同程度种植，小米有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色，主要是用来熬粥。
小米含蛋白质，比大米高。脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首。除食用外，还可酿酒、制饴糖。
小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。小米的芽和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用。小米粥有安神之效。