中医养生常强调药补不如食补，食补不如神补。可见食补在健康养生中所占有的重要地位。那么在炎炎夏日里，哪些食物能发挥食补的作用呢？
1.最佳调味品：醋
夏天人们饮水较多，胃酸相应降低，使食欲减退。适量食醋可增加胃酸的浓度，生津开胃，帮助消化。假如在烹调时加些醋，可使胃酸增多增浓，从而增加食欲。夏天是肠道传染病流行季节，吃醋还能提高胃肠道的杀菌效果。还有，如在烹饪时加入几滴醋，就会降低蔬菜中维生素C的损失，并且有利于食物中铁的汲取。
2.最佳蔬菜：苦瓜
中医认为，苦瓜味苦、性严寒、能清热泻火。苦瓜的微苦味道，吃后能刺激人体唾液、胃液分泌，使食欲大增，清热防暑，所以，夏食苦瓜正相宜。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火目赤、胃热烦渴、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品。苦瓜泡制的凉茶，饮后消暑怡神。需注意的是，苦味食品一次别吃太多，否则容易引起恶心、呕吐等不适反应。
3.最佳肉食：鸭肉
鸭肉味甘、咸、性凉，从中医“热者寒之”的治病原则看，特别适合体内有热的人食用，如低烧、虚弱、食少、大便干燥等病症。此外，鸭肉与火腿、海参共炖，善补五脏之阴；鸭肉同糯米煮粥，有养胃、补血、生津之功；鸭同海带炖食，能软化血管、降低血压，可防治动脉硬化、高血压、心脏病。
4.最佳粥品：绿豆粥
在炎炎夏日，绿豆汤是最佳消暑饮料。绿豆亦食亦药，可用以清热解毒、消暑、利水，治暑热烦渴、水肿等。
5.最佳饮料：盐开水
从营养学观点来看，所有含糖饮料都不如白开水的价值大，因为纯净的白开水进入人体后能很快被胃汲取，进入血液循环发挥新陈代谢的功效，同时调节体温、清洁人体内环境。
6.最佳消暑水果：西瓜
西瓜味甘甜、性寒，民间又叫“寒瓜”，是瓜类中清暑解渴的首选。西瓜营养十分丰富，含有人体所需的多种营养成分，能补充夏天人体散失的大量水分。夏天出现中暑、发热、心烦、口渴或其他急性热病时，均宜用西瓜进行辅助治疗。西瓜皮也可用来凉拌、炒菜吃。
7.最佳抗疲劳食物：果蔬汁
夏天四肢倦怠时，多喝些果蔬汁是不错的选择。因为新鲜果蔬汁能有效为人体补充维生素以及钙、磷、钾、镁等矿物质，可以增强细胞活力及肠胃功能，促进消化液分泌、消除疲劳。需要注意的是，制作果蔬汁时最好选用两三种不同的水果、蔬菜，每天变化搭配，可以使不同营养物质均衡吸收。果蔬渣也不可错过，搅拌均匀后配上蜂蜜一起吃下去最好。
8.最佳防晒食物：西红柿
德国和荷兰两国科学家的研究结果表明，多吃西红柿可防晒。如果每天食用40克西红柿酱，被太阳晒伤的风险将减少40%。科学家认为，这可能是番茄红素在起着主要的作用。
9.加最滋养：银耳、木耳
木耳有“血管清道夫”之称，夏天多吃点黑木耳，一方面有利于排毒通便，另一方面有凉血、增加食欲之效。银耳有润肺生津、补养气血、滋肾益精等功效。将双耳用温水泡发后，与冰糖和水一起，放蒸笼中蒸熟，制成双耳汤，具有滋阴润肺、补肾健脑的功效。
10.最通气：莴苣
莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动、通利消化道，可治疗便秘，是贫血患者的最佳食料。推荐鱼腥草拌莴苣。具有清热解毒，利湿祛痰的功效。