醋是一种既营养又有丰富文化内涵的调味品

醋，在古代称醯，醯在《说文》中解释为酸，也称酢。《礼记》中称“以烹以炙以为醴酪”，此处酪时为醋。《周礼》有“醯人掌共醯物”的记载，可以确认，我国食醋西周已有。《汉书？食货志下》记载“……其三及sP（醋）灰炭给工器薪樵之费”，说明醋在汉代已广为食用，进入民间。
醋，在日常生活中可以说是一味很普通的调味品。糖醋排骨、醋熘白菜、老醋花生米、酸辣汤等，都是人们耳熟能详的菜肴，不仅如此，吃饺子、包子，做凉拌菜，泡菜等，都少不了要放一些醋提味儿。
其实，醋不单是有调味的作用，在生活中醋还能以多种作用来保护人们的健康，比如最近兴起的醋疗、果醋等，都得到人们的追捧。醋之所以这样“红”，与醋的营养密不可分。醋中含有氨基酸、醋酸、乳酸、葡萄糖、果糖、麦芽糖、钾、钙、钠、铁、铜等营养物质，还含有维生素B1、B2、B6等。
人类食用醋的历史非常悠久，有关醋的文字记载的历史，至少也有三千年以上。因此，正如茶文化、酒文化一样，醋也是一种文化。
众所周知，山西是我国食醋的发祥地之一，也是久负盛名的醋乡。俗话说，“山西面好吃，还得醋来调。”其实，虽然醋的口感总的来说是酸，但是因为原料和制作方法不同，不同的醋也是风味迥异。从生产工艺上醋分为熏醋、黄醋、回流醋、封缸醋、淋醋等；从所用原料划分有高粱醋、玉米醋、小米醋、柿子醋、果醋、红薯醋等；从所用曲的类别分，有大曲醋、快曲醋、自然发等。比如，我国“四大名醋”之首的“山西老陈醋”，就是采用高粱大曲熏制而成，形成其独特品味。
中医上，醋大概从汉代起入药，名为“苦酒”。醋在药物中的应用主要在于药物的炮制，以改变其药性，比如醋柴胡等。