韩国泡菜是一种以蔬菜为主要原料，各种水果、海鲜及肉料为配料的发酵食品，是韩国人主要的菜肴之一，它不但味美、爽口，酸辣中另有一种回味，而且具有丰富的营养，主要成分为乳酸菌，还含有丰富的维生素、钙、磷等无机物和矿物质以及人体所需的十余种氨基酸，被美国时代华纳《健康杂志》评为世界5大健康食品之一。2013年11月，韩国农林水产部决定以后出口中华圈的韩国泡菜都用汉字“辛奇”表示。
韩国历史上曾是农业国，自古就以大米为主食。现在的韩国料理包括各种蔬菜和肉类、海鲜类等，而咸菜（发酵辣白菜）、海鲜酱（腌鱼类）、大酱（发酵豆制品）等发酵食品则成为韩国代表性同时也具有丰富营养价值的食品。韩国餐桌文化的特点就是所有的料理一次上齐。根据传统，小菜的数量依不同档次从较低的3碟到为国王准备的12碟不等。而餐桌的摆放、布置也随料理的种类有很大的不同。
Gimjang指韩国冬天腌制咸菜的风俗，历经多年一直保存至今。因冬季3~4个月间，大部分蔬菜难以耕种，咸菜腌制一般都在初冬进行。咸菜是一种以蔬菜为主原料，各种水果、海鲜及肉类为配料的发酵食品。它不但味美、爽口，而且具有丰富的营养，是韩国餐桌上不可缺少的主要开胃菜。韩国人中流行的说法是“没有金齐（韩语：咸菜）的饭不是给韩国人准备的。”韩国物资奇缺，因此每顿饭都是萝卜白菜，十分单一。每个家庭制作出来的咸菜，其味道和营养各不相同。韩国咸菜种类很多，按季节可分为春季的萝卜咸菜、白菜咸菜；夏季的黄瓜咸菜、小萝卜咸菜；秋季的辣白菜、泡萝卜块儿；冬季的各种咸菜。咸菜的发酵程度、所使用的原料、容器及天气、手艺的不同，制作出咸菜的味道和香味及其营养也各不相同。
腌制成熟的泡菜每克含有一亿个左右的乳酸菌，能达到相同重量乳酸的四倍。乳酸菌不仅对肠道有好处，还能给泡菜带来性。亚洲非典流行的时候，韩国却幸免于难，人们认为是泡菜的作用，泡菜因此在整个东亚地区赢得超高人气。泡菜还含有丰富的维生素A和C，钙、磷、铁等无机物，而且其中的纤维质也能够帮助食物和消化酶很好地融合，增进消化和吸收，对预防和大肠癌有良好功效。