正如苏颂所说：“茄子处处有之，其类有数种：紫茄、黄茄，南北通有； 白茄、青茄，唯北土有之。”从颜色上看，茄子有紫色、黄色、白色和青色四种；从形态上分，茄子常见的有三种：球形的圆茄、椭圆形的灯泡茄和长柱形的线茄。
    茄子的吃法，荤素皆宜。既可炒、烧、蒸、煮，也可油炸、凉 拌、做汤，都能烹调出美味可口的菜肴。
    茄子的营养，也较丰富，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维 生素以及钙、磷、铁等多种营养成分。特别是维生素P的含量很高。每10Q克中即含维生素P750毫克，这是许多蔬菜水果望尘莫及的。维生素P能使血管壁保持弹性和生理功能，防止硬化和破裂，所以经常吃些茄子，有助于、冠心病、动脉硬化和出血性紫癜。

    中医认为，茄子性味苦寒，有散血瘀、消肿止疼、寒热、通络和止血等功效，可内痔或大便出血、雀斑、汗斑、乳头皲裂、口腔糜烂等。
    分析发现，茄子含多种维生素、脂肪、蛋白质、糖及矿物质等，是一种物美价廉的佳蔬。特别是茄子富含维生素P，100克紫茄中的含量高达720毫克以上，不仅在蔬菜中出类拔萃，就是一般水果也望尘莫及。维生素P能增强人体细胞间的粘着力，改善微细血管脆性，防止小血管出血。
    此外，茄子纤维中所含的抑角苷，具有降低胆固醇的功效。巴西科学家用肥胖兔子作试验，结果食用茄子汁一组的兔子比对照组兔子体内胆固醇含量下降10％。美国一家杂志在介绍《降低胆固醇十二法》一文中，把食用茄子排在首位。
    因此，高血压、动脉硬化、冠心病、咯血、紫癜和坏血病等患者，常食茄子大有裨益。另据科学家研究，茄子还是癌症的“克星”。印度药理学家已从茄科植物中成功地提取出一种龙葵素，用来胃癌、唇癌、子宫颈癌等症。一些接受化疗的消化道癌症患者，出现发热时，也可用茄子作辅助食物。