说起芡实，有很多朋友都不清楚是什么，但是我们都知道莲子，也知道莲子可以搭配多种食材，那芡实和莲子一样吗？芡实怎么吃呢？下面我们来看芡实和莲子的区别是什么？芡实都有哪些食用方法呢？
芡实和莲子的区别
芡实为睡莲科一年生水生草本植物芡的成熟种仁，主产于山东、安徽、江苏等地，以秋末冬初采收的种仁入药，生用或炒用。莲子是睡莲科多年生水生植物莲的成熟种子，主产于湖南、福建、江苏等地，以秋季采收的种子入药，生用。
芡实的除湿之力强于莲子，敛而不燥不腻不留邪，治疗脾肾气虚，不能制水、泛滥横溢所致水肿者常用，但作用平和。生芡实以补肾涩精为主，而炒芡实以健脾开胃为主，亦有将芡实炒焦使用的，主要以补脾止泻为主。而莲子的补脾之力较芡实强，素有“脾果”之称。可兼入心经，能补益心气安神，可治心虚不寐之证，但其性平和。
芡实的食用方法
1、芡实粥
将炒芡实50克倒入锅内，加水煮开片刻，再加淘洗干净的大米100克，粥成即可食用。
2、芡实糊
将炒熟的芡实1000克研磨成粉，临服时，取50～100克粉末冲开水调服。随自己喜好，可加入芝麻、花生仁、核桃肉等。
3、芡实扁豆粥
取炒芡实30克，炒扁豆20克，红枣10枚，糯米100克共加水煮成粥。
4、芡实炖老鸭子
将老鸭子宰杀后，去毛、内脏、洗净血水，再把洗净的生芡实200克装入鸭腹，置砂锅中，加水适量，武火烧沸后，放入葱、生姜、料酒，文火炖熬2小时，至鸭肉熟烂即成。食用时加入少许食盐、味精，吃肉喝汤。
莲子的食用方法
冰糖银耳莲子羹
材料：银耳、食养家莲子、冰糖、红枣、食养家枸杞各适量。
做法：先将银耳用温水泡开，摘洗干净撕成小朵（去掉根部发黄的部分），加入少许盐放在清水中待用。食养家桂圆肉洗净待用。取汤锅一个加入适量的清水上火加热，再将主配料依次放入，放入盐、冰糖大火烧开后撇去浮沫改小火焖2～3小时，待主配料软烂汤汁稠浓时即可。
莲子百合粥
原料：大米150克，食养家百合干25克，食养家莲子25克，食养家枸杞10颗，冰糖20克。
做法：食养家百合干用刀背碾成粉状；食养家莲子、食养家枸杞用热水稍泡；大米淘洗干净用冷水浸泡半小时。锅中放水，先放入大米、食养家百合干烧开后，再放入食养家莲子，改用中火继续熬煮至熟，最后放入冰糖即可。
芡实也叫做鸡头米、鸡头荷等，和莲子一样都是既可以食用也可以药用的食材，那芡实和莲子的区别有哪些？虽然两者都有很大药用功效，但并不是一样的东西，还是有很大的区别的。