芝麻用于制油在我国已有1000多年的历史，芝麻油以丰富的营养和独特的风味深受消费者的喜爱。在我国北方，人们常称它为“香油”；在我国南方，人们又称它为“麻油”。
我国古时候，芝麻还被称为“胡麻”、“脂麻”，所以人们把芝麻油称为“胡麻油”、“脂麻油”，在日本和韩国，人们也称它为“胡麻油”。
芝麻油和香油是同一种东西吗？
为了规范生产和市场，《芝麻油GB/T8233-2008》国家标准中，根据用途、加工工艺和质量要求的不同，将芝麻油分为三类：芝麻香油、芝麻原油和成品芝麻油
规定符合标准的产品可在标签上标注为：芝麻油、芝麻香油、小磨香油、芝麻原油和成品芝麻油；加工工艺应标识：水代、压滤、压榨、浸出。
芝麻香油：fragrantsesameoil 焙炒过的芝麻籽采用压榨、压滤、水代等工艺制取的具有浓郁香味的油品的统称。其中，经石墨磨浆，采用水代法加工制取的油品称为小磨香油。
芝麻原油：芝麻籽采用浸出工艺制取、未经任何处理的油品，该油品不能直接食用。
成品芝麻油：芝麻原油经精炼加工制成的油品。
消费者在商超、网店购买的基本都是香味浓郁的芝麻香油，成品芝麻油可用作烹调油、调味油和制做糕点、糖果、食品。
所以，香油就是指芝麻香油，是芝麻油的一种。
黑芝麻油好还是白芝麻油好
我国用于制油的主要芝麻品种是白芝麻和黑芝麻，白芝麻较黑芝麻的含油量高一些。
通常，因黑芝麻含有黑色素，会造成黑芝麻油的色泽较白芝麻油深，但并不，很多时候黑、白芝麻油色泽无很大差别，因为影响芝麻油颜色的深浅主要和生产工艺有关：水代法制取的芝麻油色泽深，螺旋榨芝麻油次之，液压榨芝麻油色泽浅。
所以，黑芝麻油不一定颜色很深，白芝麻油也不一定颜色很浅。
黑芝麻比白芝麻营养略高，在赖氨酸、钙、铁等物质含量方面，均高于白芝麻，从补益药用的角度，黑芝麻为佳。但在脂肪酸和氨基酸的种类和数量上，黑、白芝麻大致相同。
我国油脂工作者曾做过《芝麻品种和制油工艺对芝麻油品质的影响》的课题研究，结论表明：
黑、白芝麻油的各种脂肪酸含量接近，不同工艺所得芝麻油的脂肪酸含量也差别不大：不饱和脂肪酸含量高达83.4%,油酸和亚油酸是其主要脂肪酸。
不同工艺所得的芝麻油中均含有丰富的抗氧化成分芝麻素、芝麻酚、维生素E。白芝麻油的抗氧化成分含量均高于黑芝麻油，货架期长，便于保存。制油工艺对芝麻油中抗氧化成分含量影响较大。
黑芝麻油和白芝麻油可以说是不相上下。
世界卫生组织经近3年的调研，2011年推荐芝麻油、玉米油和米糠油为食用油。
不论黑芝麻油，还是白芝麻油，都是家庭推荐必备的健康食用油。