鲶(nián)鱼（Catfish）俗称塘虱。鲶的同类几乎是分布在全世界，多数种类是生活在池塘或河川等的淡水中，但部分种类生活在海洋里。

普遍的体上没有鳞，有扁平的头和大口，口的周围有数条长须，利用此须能辨别出味道，这是它的特征。

夜行性，白天静静地藏在河底的坑里或树根下。食量大，如多瑙河鲇的大型种类会袭击小型的水鸟或老鼠。
鲶鱼的卵有毒，误食会导致呕吐、、腹泻、呼吸困难，情况严重的会造成瘫痪。

【营养分析】

中医认为，鲶鱼味甘性温，有补中益阳，利小便，疗水肿等功效。

鲶鱼营养丰富，每100克鱼肉中含水分64.1克、蛋白质14.4克，并含有多种矿物质和微量元素，特别适合体弱虚损、营养不良之人食用。

除鲶鱼的鱼子有杂味不宜食用以外，全身是宝，鲶鱼是名贵的营养佳品，早在史书中就有记载，可以和鱼翅、野生甲鱼想媲美，它的食疗作用和药用价值是其他鱼类所不具备的，独特的强精壮骨和益寿作用是它独具的亮点。 

【鲶鱼的相关事件】

　　英国媒体消息，近日英国一名45岁妇女斯翠特钓上一条重66磅(约60斤)的鲶鱼，这条鱼是目前为止在英国捕到的重的大鱼。斯翠特也打破了英国保持85年的记录：1922年乔齐娜·百龄坛钓上来一只64磅的鲑鱼。  

你是问美国斑点叉尾鮰与其它鲶鱼的区别吧? 
1.斑点叉尾鮰（Ietalurus Punetaus）又称沟鲶，属于鲶形目、鮰科鱼类。原产于北美洲，是一种大型淡水鱼类，具有食性杂、生长快、适应性广、抗病力强、肉质上乘等优点。我国于1984年从美国引进，现已推广养殖。 
生态特征 
斑点叉尾鮰体形较长，体表光滑无鳞，头部上下颌有4对深灰色触须，尾鳍分叉较深，背部和体侧淡灰色，腹部乳白色，幼鱼有不规则的斑点，成鱼斑点不明显或消失。 
2.连尾鮰是指分布在北美的几种美洲鲶鱼，属美洲鮰科，身体矮胖，体长大约5—7.5厘米。连尾鮰的特点是脊鳍很长，有些种类的连尾鮰脊鳍和毛鳍连在一起。胸鳍上常有锯齿状的刺，刺的根部有毒腺，被它刺伤以后会产生疼痛的创伤。 
连尾鮰栖息在河流以及湖边的水底，比较的有石猫，一种产于美国密西西比河谷和五大湖地区的连尾鮰，身体呈褐黄，白天常藏在石头底下。胸刺也是有毒的。还有一种叫软连尾鮰，长相有点像蝌蚪，分布在美国的东部和西部。 
黄鳍连尾鮰等几种连尾鮰属濒危动物。 
3.鮰鱼学名长吻鮠,俗称"江团"、"白吉"、"肥头鱼"、"鮠鱼"。在分类学上隶属鲶形目、鮠科、鮠属。长吻鮠是我国名贵的淡水鱼类，分布于长江水系，向北可达黄河，向南可至闽江水系。长吻鮠鱼体态粗长，腹部膨隆，尾呈侧扁，鮰鱼个体轻重不等，一般为1500~2500克，少数个体可达10公斤。苏东坡有诗赞曰"粉红石首仍无骨，雪白河豚不药人。寄语天公与河伯,何妨乞与水精鳞。" 
4.鲶鱼属鲶目，与脂鲤、鲤和一些鲤科的小鱼有亲缘关系。有些鱼类学家认为它们可以归为同一骨鳔总目；有些鱼类学家认为它们应属于骨鳔目下面不同的亚目，鲶鱼属鲶亚目，脂鲤、鲤和鲤科小鲤鱼属于鲤亚目。 
鲶鱼的特点是嘴边有像猫的胡须一样的触须，起码在上颚上方有一对，有的嘴边还有一对，有的下颚还有一对。许多鲶鱼背上有脊骨，有胸鳍。它们的脊骨上可能有毒腺，被刺中会感到疼痛和伤害。所有的鲶鱼都没有鱼鳞，它们的皮皮赤裸，或者覆盖着骨质的盾片。 
现存的鲶鱼大约有2500种，分别属于30个科。大部分栖息在淡水中，属于海鲶科和鳗鲶科的鲶鱼则在海中栖息。淡水鲶鱼广泛地分布于全世界各种各样的淡水区域。从穿过山脉水流湍急的河流，到缓缓流淌甚至湖水，都可以看到它们。海水鲶鱼则栖息在热带地区的海岸附近。鲶鱼喜欢潜游水底，晚上比白天更为活跃。它们多数什么样的动物和植物都吃。鲶鱼雌雄都承担养育后代的义务，如褐色大头鲶鱼还会挖洞来抚养和保护它们的子妇。雄性海鲶鱼会把弹球般大小的卵，还有刚孵出来的小鱼含在口中，宝甲之极。 
各种鲶鱼在身长和体重上的差异比较大。小的一种鲶鱼身长只有4—5厘米，而欧洲的一种大鲶鱼体长可达4.5米，体重可达300千克，差异之大可以见一斑。许多人喜欢饲养体形较小的鲶鱼。多种体型较大的鲶鱼可以食用，是人们垂钓的目标和饭桌上的菜肴。如身长达1.5米，体重可达12千克的淡水鲶鱼；它们都是美国密西西比河流域和墨西哥一带的居民的主要食用鱼之一。 
尽管鲶鱼品种繁多，分布广泛，但也有巨鲶鱼、墨西哥亚基河鲶鱼等几种数量稀少，属濒危动物。