它们都是一种东西，只是名字不一样。也和各地方言有关。

红薯，又称甘薯、蕃薯、山芋等，为旋花科一年生植物。不同地区人们对它的称呼也不同，山东人称其为地瓜，四川人称其为红苕，北京人称其为白薯，福建人称其为红薯。

红薯，又称地瓜、白薯、甘薯、番薯、红苕等，为旋花科一年生植物，是一种药食兼用的健康食品。红薯含有膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素，营养价值很高，被营养学家们称为营养均衡的食品。很多爱美的女孩子感觉红薯很香甜，怕吃多了会发胖。北京中医药大学养生室张湖德教授介绍，吃红薯不仅不会发胖，相反能够、健美、防止亚健康、通便。每100克鲜红薯仅含0．2克脂肪，产生99千卡热能，大概为大米1／3，是很好的低脂肪、低热能食品，同时又能有效地阻止糖类变为脂肪，有利于、健美。红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便，尤其对老年性有较好的疗效。 
东北人管那个叫地瓜，关内人叫“红薯”或者“白薯”，四川人叫红苕，上海人叫山芋。其实说的是一件东西，吃过的都知道。四川人所说的地瓜又不同了，是拿来剥了皮可以生吃的，白色，脆性，水分较多，口感微甜。 
大街上烤的红薯有红茬和白茬之分，就是说有红色，有白色，其实还有黄色的，都称为红薯。不能因为有白颜色的就成为白薯。就像黑板一样，现在学校很多黑板是绿色的或者白色的，但是还成为黑板。