有许多美其名曰“鱼子酱”的东西，严格说来，根本算不得是鱼子酱。那些东西可能出自圆鳍鱼、鲑鱼、白鲑、鳕鱼，或别的鱼类家族中某位怀孕的成员。在法国，鱼子酱定义之、严格一如香槟：只有鲟的鱼卵才有资格制成鱼子酱。
而上天和人类对鲟鱼都不仁慈，滥捕和污染已将他们几乎赶尽杀绝，只留下几处例外。现在地球上还找得到大量鲟鱼的水域，就只剩下里海、黑海，以及法国的纪龙德河（Gironde River）了。在幸存的鲟鱼种类当中，的便属大白鲟（Beluga）和闪光鲟（Sevruga）两种了——二者分别是鲟鱼里和小的一种，也是你觉得自己够阔绰的时候，可以去找的名字。
由鱼卵化身为美味的鱼子酱，靠的全是加工的过程，而这加工所需的熟练技巧和知识，足可称为艺术。这加工需要在约15分钟之内，完成十多道手续；只要再久一点，鱼卵便不新鲜，
不能做成鱼子酱了。
首先是把鲟鱼给敲昏（可不是弄死，因为那样鱼卵腐败的速度会更快），
然后取出鱼卵，筛检、清洗、滤干，再交给一位鉴定大师来好好料理：
他会依鱼卵的大小、色泽、坚实程度、聚散密度、气味，来评定等级，
再作那全体过程当中重要的一个决定：得放多少（对，是多“少”）的盐，把鱼卵腌成鱼子酱，但盐味又不会把滋味和口感二者微妙的组合给盖掉。加盐之后，鱼卵便在滤网上筛晃，直到干了，便能装罐，随后运往世界各地。

鱼子酱（Caviar），又称鱼籽酱，在波斯语中意为鱼卵，严格来说，只有鲟鱼卵才可称为鱼子酱，其中以产于接壤伊朗和俄罗斯的里海的鱼子酱质量。并非所有鲟鱼卵都可制成鱼子酱，世界范围内共有超过20种的不同鲟鱼，其中只有Beluga、oscietra及Sevruga三品种的鱼卵制成鱼子酱，级的Beluga，一年产量不到一百尾，而且要超过六十岁的Beluga才可制作鱼子酱。