汤圆又称汤团、浮元子，是元宵节特色小吃，有家人团圆，和睦幸福等寓意，那汤圆和元宵一样吗？ 不一样，北方“滚”元宵，制作上比汤圆繁杂，南方“包”汤圆，有点儿像包饺子。其实汤圆不仅南北方有差异，不同地方也有各自的特色汤圆，比如贵州鸡肉汤圆、四川心肺汤圆、苏州五色汤圆、广东四式汤圆等，那不同的汤圆怎么做？
汤圆是什么？
汤圆，别称“汤团”、“浮元子”等，是汉族传统小吃的代表之一。
汤圆的来历？
汤圆起源于宋朝。当时明州（现为浙江省宁波市）兴起吃一种新奇的食品，用黑芝麻、猪油、白砂糖做馅，外面用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜可口。
汤圆的寓意和象征？
汤圆的名称与"团圆"字音相近，取团圆之意，寓意象征着全家人团团圆圆，和睦幸福，同时也寄托了对未来生活的美好愿望。
为什么冬至当天要吃汤圆？
冬至，天还未亮就生火煮汤圆，先敬天祭祖，再全家围坐吃汤圆。因此冬至吃汤圆除了表示太阳逐渐回来，也代表团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。
汤圆和元宵的区别：
口味的区别： 汤圆除了甜的，还有咸味的，既有包馅的，也有无馅实心的。元宵主要是甜的。馅料的区别：汤圆早以黑芝麻、豆沙、核桃仁、果仁、枣泥为主。元宵早以什锦馅儿、枣泥馅儿为主制作工艺的区别： 做汤圆儿的过程，就像包饺子。元宵是以馅儿为主，通过摇滚沾一层厚厚的糯米外衣外观的区别： 汤圆表面更光滑，煮制汤水清澈。元宵汤呈乳白色，煮后迅速膨胀，比汤圆大。口感的区别： 汤圆表皮儿光滑、口感细腻。元宵表皮儿劲道，馅儿料也有嚼劲儿。