胡萝卜别名叫红萝卜，以肥大肉质根提供食用，原产亚洲西部。胡萝卜是广泛栽培的世界性蔬菜。由于它营养丰富，颜色靓丽，脆嫩多汁，芳香甘甜，对人体具有多方面的保健功能，因此被誉为“小人参”。
胡萝卜有两大生态类型：一种是亚洲生态型。我国栽培的多属于这一生态型的品种群。肉质根呈圆柱形，解剖结构是中心柱（即木质部）细，肉质嫩，呈橘红
色。另一种是欧洲生态型。l0世纪自亚洲传入欧洲后演化而成。肉质根呈圆锥形，中心柱粗，肉质较老，橘黄色，从德国传入我国的“烟台胡萝卜”就是属于这一
生态型的。
【如何选购】
就营养价值而言，优质胡萝卜集中表现为“三红一细”。“三红”是指表皮、肉质（韧皮部）和心柱（木质部）均呈橘红色，因为胡萝卜中胡萝卜素含量高低与颜色有关；“一细”是指心柱要细。
胡萝卜素含量高的呈深橘红色，胡萝卜素含量低的呈淡橘红色甚至淡黄色。而心柱粗的胡萝卜素含量则明显低于肉质部，颜色也淡些，所以心柱细的胡萝卜，营养价值相对高些。
【营养成分】
胡萝卜中含有丰富的胡萝卜素，及维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素D、维生素E、维生素K、叶酸、钙质及食物纤维等，几乎可以与多种维生素药丸媲美。
胡萝卜中还含有大量构成脑细胞和骨髓细胞的磷质，每500克红萝卜中含磷140克，钙305毫克，糖35克。
【药用功效】
传统医学认为胡萝卜性平味甘，具有“下气、定喘、去痰、消食、除胀、止气痛”等功效。
（1）胡萝卜能提供丰富的维生素A，具有促进肌体正常生长与繁殖、防止呼吸道感染与保持视力正常、治疗夜盲症和眼睛干燥症等功能。
（2）胡萝卜能增强人体免疫力，有抗癌作用，并可减轻癌症病人的化疗反应，对多种脏器有保护作用。
（3）胡萝卜内含琥珀酸钾，有助于防止血管硬化，降低胆固醇，对防治高血压有一定效果。
（4）胡萝卜素可清除致人衰老的自由基，除维生素A外，所含的B族维生素和维生秦C等招牌营养素也有润皮肤、抗衰老的作用。
（5）胡萝卜对促进儿童生长发育、增强肌体抗病能力有显著作用。
（6）妇女进食胡萝卜可以降低卵巢癌的发病率。
【食用方法】
胡萝卜的食用方法很多，生吃或与肉一起炖，或者榨汁都可以。
【食用宜忌】
（1）胡萝卜含有作用力极强的维生素C化酵素，在烹制过程中，会使其他蔬菜的维生素C丧失殆尽。为了防止这种影响，应当添加适量的醋和酱油。胡萝卜素和维生素A是脂溶性物质，应用油炒熟或和肉类一起炖煮后再食用，以利吸收。
（2）胡萝卜和白萝卜不能同吃。因为白萝卜的维生素C含量极高，而胡萝卜中含有一种叫抗坏血酸的解酵素，会使白萝卜中的维生素C丧失殆尽。
（3）胡萝卜不要过量食用，大量摄人胡萝卜素会令皮肤的色素产生变化，变成橙黄色。
（4）吃胡萝卜不要去皮。胡萝卜的营养精华就在胡萝卜表皮，专家提示，洗胡萝卜时不必削皮，只要轻轻擦拭即可。
【适用量】
每餐1根（约70克）。