茄子别名落苏，是茄科植物茄的果实，为一年生草本植物。茄子原产于东南亚一带，西汉时传入我国，至今已有两千多年的栽培历史。茄子在我国各地均有种植，是人们喜爱的大众化食物，且能预防和治疗多种疾病，具有很高的药用价值。
我国茄子类型、品种繁多，被认为是茄子的第二起源地。我国大面积栽培的茄子有两大类型：圆茄型，北方普遍栽培;长茄型，主要在南方栽培。
【如何选购】
茄子的老嫩对于品质影响极大。茄子吃嫩不吃老，判断茄子老嫩有可靠的方法，就是看茄子“眼睛”的大小：茄子萼片与果实连接处，有一白色略带淡绿色的带状环，就是菜农所说的茄子的“眼睛”。眼睛越大，表示茄子越嫩。同时，嫩茄子熟时有黏滞感，且外观有亮泽。茄子的最佳消费期为5、6月。
【营养成分】
含糖类、维生素、黄铜类化合物、脂肪、蛋白质、色素茄色甙、钙、磷、紫苏甙等。
【药用功效】
(1)。中医认为，茄子性味甘寒，入脾、胃、大肠经，有活血化淤，清热消肿宽肠之效，适用于肠风下血，热毒疮痈，皮肤溃疡等。
(2)。茄子含黄铜类化合物，具抗氧化功能，可防止细胞癌变，同时也能降低血液中胆固醇含量，预防动脉硬化，可调节血压，保护心脏。紫皮茄子对高血压、咯血、皮肤紫斑病患者益处很大。
(3)。茄皮中含有色素茄色甙、紫苏甙等，现代医学研究证明上述物质具有一定的生物活性，对人体有很好的保健作用。
【食用方法】
茄子可凉拌、炒食、还可干制、酱渍。酱渍后品质极佳，清代曾作贡品。冬季吃茄子煲，芳香开胃、抗癌。茄子的常见吃法有烧茄子、腌制蒜茄子等。
历代皇宫御膳房里做腌制蒜茄子的方法堪称一绝，其腌制蒜茄子的方法与老百姓的方法大不相同。原料就是茄子、蒜、盐。做法是：先将茄子洗净入锅蒸成九分熟，出锅晾凉，撕成条状，放在搪瓷盆子中;再把捣好的蒜泥加盐拌好混人搪瓷盆子中的茄子里，轻轻地搅拌均匀;最后放到瓷坛子里，用牛皮纸封好。放到36°C的地方，通常24小时后即可开封食用。
【食用禁忌】
肺结核、关节炎病人忌食。