小人参就是胡萝卜，因为胡萝卜既美味，营养价值也高，所以将胡萝卜称为“小人参”。但在有些地方不仅胡萝卜，其他很多萝卜也都被称为小人参。

    就胡萝卜的营养成分来说，具有下列特点：，维生素种类多，含量较丰。目前已发现的20多种维生素中，在胡萝卜中竞占了一半以上。其中以胡萝卜素含量，每100克中含量高达4.1毫克，与黄花苜蓿（草头）、豌豆苗、落葵（紫角叶）、塌菜、韭菜、荠菜一起，同为高胡萝卜素含量的蔬菜。但在绿叶菜中，由于绿叶素的绿色掩盖着胡萝卜素的黄色，不像胡萝卜那样显出鲜艳喜人的橘黄色。第二，胡萝卜中含有丰富的简单糖（葡萄糖、果糖、蔗糖等），三种糖合计要占到7％左右。远远高于一般蔬菜。所以食用时感到甘甜可口。第三，胡萝卜的蛋白质含量虽不算高，但氨基酸组成中富含赖氨酸，而这种氨基酸正是谷类中缺乏的限制氨基酸。我国有些地区有吃胡萝卜小米粥的民食习惯，正好发挥了蛋白质互补作用的优势，有强身健体之功效。第四，胡萝卜所含食物纤维中含果胶较多，可与汞结合，降低血液中汞离子的浓度，经常接触汞制剂的人员，常吃胡萝卜有益。