传统的酿醋原料，长江以南以糯米和大米（粳米）为主，长江以北以高粱和小米为主。现多以碎米、玉米、甘薯、甘薯干、马铃薯、马铃薯干等代用。原料先经蒸煮、糊化、液化及糖化，使淀粉转变为糖，再用酵母使发酵生成乙醇，然后在醋酸菌的作用下使醋酸发酵，将乙醇氧化生成醋酸。

    以含糖质原料酿醋，可使用葡萄、苹果、梨、桃、柿、枣、番茄等酿制各种果汁醋，也可用蜂蜜及糖蜜为原料。它们都只需经乙醇发酵和醋酸发酵两个生化阶段。

    以乙醇为原料，加醋酸菌只经醋酸发酵一个生化阶段。例如以低度白酒或食用酒精加水冲淡为原料，应用速酿法制醋，只需1天～3天即得酒醋。

    以食用冰醋酸加水配制成白醋，再加调味料、香料、色料等物，使之成为具有近似酿造醋的风味的食醋。

    按它的说明看可以理解为是纯粮酿造，但是现在有许多打着纯粮酿造的食醋为了降低成本，实际上是用食用醋酸勾兑的，应该认真分别一下。

    区别：用食用醋酸勾兑的食醋为无色透明液体，只有醋酸的酸味，没有别的气味。

    粮食发酵酿造的食醋外观为微黄色透明液体，除了酸味，还有一种类似米酒的米香味，而且把醋拿起来摇一摇，上面的沫子不会马上消失。