山西把第五种“长裂苦苣菜:（Sonchus brachyotus DC.）”当作野菜普遍食用，称作苦菜或甜苣菜。另外山西北部把菊科乳苣属植物乳苣（Mulgedium tataricum (Linn.) DC.）也当苦菜食用，称作苦苣菜。
   【功效主治】清热，凉血，，明目，和胃，止咳。治痢疾，黄疸，血淋，痔瘘，疔肿，蛇咬伤，咳嗽，，疳积。
  【用法用量】内服：煎汤、打汁或研末。外用：捣汁涂或煎水熏洗。

　苦菜的营养价值比较高。据测定，每百克鲜菜中含蛋白质1.8克，糖类4.0克，食物纤维5.8克，钙120毫克，磷52毫克及锌、铜、铁、锰等微量元素，以及维生素 B1、B2、C、胡萝卜素、烟酸等。此外，还含有腊醇、胆碱、酒石酸、苦味素等化学物质。苦菜中含有维生素C88毫克，胡萝卜素3．22毫克，分别是菠菜中含量的2.1和2．3倍。苦菜嫩叶中氨基酸种类齐全，且各种氨基酸之间比例适当。食用苦菜有助于促进人体内抗体的合成，增强机体，促进大脑机能。苦菜中丰富的铁元素有利于预防贫血，多种无机盐和微量元素有利于儿童的生长发育，多种维生素可促进伤口愈合，防止维生素缺乏。
　　苦菜的药用价值也十分广泛。有作用。适用于阑尾炎，肠炎，妇女子宫颈炎，乳腺炎，以及咽喉、扁桃体炎等。
　　化脓性阑尾炎 (肠痈)，痈疮，蜂窝组织炎，无名肿毒，妇女乳痈等：
　　苦菜30－60克 (鲜草加倍)水煎服。
　　妇女子宫内膜炎，宫颈炎，子言颈糜烂，白带腥臭及子宫附件炎等：
　　苦菜60克，水煎服;或舆金银花、蒲公英各15克，同煎服。
　　流感，上感，急性咽炎及扁桃体炎：苦菜30－60克，野菊花15克，水煎服。
　　胆道感染，胆囊炎：苦菜30克，与蒲公英等量，水煎服。
　　用苦菜加水煎汤，代茶饮，可帮助急性性痢疾；苦菜煎汤中加少许酒冲服，可尿血；苦菜的花都用水煎服，可有助于急性黄疸型肝炎的；苦菜洗净绞汁，加少量鲜姜汁混匀，敷于疮疡部位，可利于伤口愈合，缓解疼痛等。
　　苦菜的食法多样，洗净后拌酱调味可以生吃，也可先脱苦，即用沸水漂烫片刻后，用净水浸泡0．5一1小时，再凉拌或炒食。苦菜的季节性较强，将其做成罐头或软罐头，就能常吃到这种野菜了。
　　野生苦菜茶可以空腹饮之，健胃，久服"耐饥寒，轻身耐老"-《本草》。
　　野生苦菜茶不含咖啡因，茶碱，久服"调十二经脉"-《本草》安心。
　　野生苦菜茶以其特有的苦寒属性及所含成份，冲泡后隔夜不馊、不结茶垢，药食两用，无副作用、老少适宜，适合长期饮用，具有泄热宁神，清心明目的特点。