红糖和白糖都是由甘蔗或甜菜提取出来的，红糖的制作工艺较白糖稍微简单一些，其中所含的葡萄糖和纤维素也较多，而且释放能量较快，吸收利用率也更高。但是，红糖所含的糖分、热量几乎和白糖一样。而且，红糖的味道不如白糖那么甜，人们在喝茶和咖啡时自然而然就会多放些。
    红糖的原料是甘蔗，含有95％左右的蔗糖，古法是将收割下来的甘蔗经过切碎碾压，压出来的汁液先去除泥土、、纤维等杂质，接着以小火熬煮5 ～6小时，不断搅拌让水份慢慢的蒸发掉，使糖的浓度逐渐增高，高浓度的糖浆在冷却后会凝固成为固体块状的粗糖，也就是红糖砖，这样的传统做法保持了甘蔗原本的营养，同时也使红糖带有一股类似焦糖的特殊风味。制作过程中熬煮的时间越久红糖砖的颜色也越深，使红糖呈现出不同深浅的红褐色。而我们常见的传统粉末状红糖则是红糖砖再经过研磨所制成。

白糖是在红糖的基础上加碳除去色素而制得的．红糖与白糖的区别，主要是生产方法不同、组成营养成分不一样。红糖大部分是土法生产，白糖大部分时机制的。在品质营养上，红糖色棕，杂质多，甜度低；白糖色白，干净，甜度高。红糖在药用上胜过白糖，红糖内含有较多的葡萄糖（比白糖要多20~30倍），能直接被机体吸收。红糖还有较丰富的铁质（比白糖多一倍），为造血过程所必需。红糖含有白糖所没有的胡萝卜素、核黄素、烟酸等，这些都是产妇十分需要的营养物质。