时间要因温度而定，温度高需时间短一点，稳固地需时间长一点，就现在的气温估计需十几天。等酸菜缸发过沫子后几天，汤发粘，不像水，再尝一尝酸酸的，才可以吃，否则有亚硝酸盐，是致癌物。

过量进食酸菜易刺激胃酸分泌增多，引起胃酸过多症，甚至发生消化性溃疡；酸菜在腌制过程中酸度较高，所含的草酸进入胃肠后，会与其中的钙质发生反应，产生草酸钙，形成泌尿系统结石；酸菜腌制过程中，易被微生物污染，使其还原成亚硝酸盐，食用了含亚硝酸盐过多的酸菜，会使血液中的血红蛋白变成失去带氧功能的高铁血红蛋白，使人体缺氧中毒而出现皮肤和嘴唇青紫、、头晕、恶心呕吐、心慌等中毒症状，严重的可导致死亡；酸菜在腌制过程中，还会产生致癌的亚硝酸化合物，易诱发癌症，特别是霉变的酸菜，其致癌作用更为明显。
为此，专家告诫：吃酸菜时，一定要注意以下几点：讲究腌制方法酸菜在腌制过程中不可避免地会产生亚硝酸盐，1公斤酸菜中亚硝酸盐量超过150毫克，就会引起中毒。要降低酸菜中亚硝酸盐含量，一是腌酸菜时放点维生素C，1公斤白菜放4粒维生素C，放入维生素C的作用主要是阻断亚硝酸盐的生成。加入维生素C400毫克或防腐剂苯甲酸50毫克，分别可阻断75％和98％的亚硝酸盐产生。而且还能防止酸菜生霉，减少酸败和异味。二是盐要放够量，要腌透。用盐不足，不能被完全抑制，会使菜中硝酸盐还原成有害的亚硝酸盐。三是腌制时间。亚硝酸盐的含量在腌制过程中有一个明显的增长高峰，一般情况下，腌制品在被腌制的4～8天内亚硝酸盐含量，第9天后开始下降，20天后开始消失，这个时候就可以食用了。